Capítulo 5

1AsÍ que las naciones circunvecinas oyeron que el altar y el santuario habían sido reedificados como antes, se irritaron sobremanera.

2Y resolvieron exterminar a los de la estirpe de Jacob que vivían entre ellos, y en efecto, comenzaron a matar y perseguir aquel pueblo.

3Entretanto batía Judas a los hijos de Esaú en la Idumea y a los que estaban en Acrabatane, porque tenían como sitiados a los israelitas, e hizo en ellos un gran destrozo.

4También se acordó de castigar la malicia de los hijos de Beán, los cuales eran para el pueblo un lazo de tropiezo, armándole emboscadas en el camino.

5Y los obligó a encerrarse en unas torres, donde los tuvo cercados; y habiéndolos anatematizado, pegó fuego a las torres y las quemó con cuantos había dentro.

6De allí pasó a la tierra de los hijos de Amón, donde encontró un fuerte y numeroso ejército con Timoteo su caudillo.

7Tuvo diferentes choques con ellos, y los derrotó e hizo en ellos gran carnicería.

8Y tomó la ciudad de Gazer con los lugares dependientes de ella, y volvió a Judea.

9Pero los gentiles que habitaban en Galaad se reunieron para exterminar a los israelitas que vivían en su país; mas éstos se refugiaron en la fortaleza de Datemán;

10y desde allí escribieron cartas a Judas y a sus hermanos, en las cuales decían: Se han congregado las naciones circunvecinas para perdernos;

11y se preparan para venir a tomar la fortaleza donde nos hemos refugiado, siendo Timoteo el caudillo de su ejército.

12Ven, pues, luego, y líbranos de sus manos, porque han perecido ya muchos de los nuestros;

13y todos nuestros hermanos, que habitaban en los lugares próximos a Tubín, han sido muertos, habiéndose llevado cautivas a sus mujeres e hijos, y saqueándolo todo, y dado muerte allí mismo a cerca de mil hombres.

14Aún no habían acabado de leer estas cartas, cuando he aquí que llegaron otros mensajeros que venían de Galilea, rasgados sus vestidos, trayendo otras nuevas semejantes;

15pues decían haberse coligado contra ellos los de Tolemaida, y los de Tiro, y de Sidón, y que toda la Galilea estaba llena de extranjeros, con el fin, decían, de acabar con nosotros.

16Luego que Judas y su gente oyeron tales noticias, tuvieron un gran consejo para deliberar qué era lo que harían a favor de aquellos hermanos suyos que se hallaban en la angustia, y eran estrechados por aquella gente.

17Dijo, pues, Judas a su hermano Simón: Escoge un cuerpo de tropas, y ve a librar a tus hermanos que están en Galilea, y yo y mi hermano Jonatás iremos a Galaad.

18Y dejó a José, hijo de Zacarías, y a Azarías por caudillos del pueblo, para guardar la Judea con el resto del ejército;

19y les dio esta orden: Cuidad de esta gente, les dijo, y no salgáis a pelear contra los gentiles hasta que volvamos nosotros.

20Se dieron, pues, a Simón tres mil hombres para ir a Galilea, y Judas tomó ocho mil para pasar a Galaad.

21Partió Simón para la Galilea; y tuvo muchos encuentros con aquellas naciones, las que derrotó y fue persiguiendo hasta las puertas de Tolemaida,

22dejando muertos cerca de tres mil gentiles, y apoderándose del botín.

23Tomó después consigo a los judíos que había en Galilea y en Arbates, como también a sus mujeres e hijos, y todo cuanto tenían, y los condujo a la Judea con gran regocijo.

24Entretanto Judas Macabeo con su hermano Jonatás pasaron el Jordán, y caminaron tres días por el desierto.

25Y les salieron al encuentro los nabuteos, los cuales los recibieron pacíficamente, y les contaron lo que había acaecido a sus hermanos en Galaad;

26y cómo muchos de ellos se habían encerrado en Barasa, en Bosor, en Alimas, en Casfor, en Maget y Carnaím (todas ellas ciudades fuertes y grandes);

27y cómo quedaban también cercados los que habitaban en otras ciudades de Galaad, y les añadieron que los enemigos tenían determinado arrimar al día siguiente su ejército a aquellas ciudades, y cogerlos, y acabar con ellos en un solo día.

28Con esto partió Judas inmediatamente con su ejército por el camino del desierto de Bosor, y se apoderó de la ciudad, y pasó a cuchillo todos los varones, y después de saqueada, la entregó a las llamas.

29Por la noche salieron de allí, y se dirigieron a la fortaleza de Datemán;

30y al rayar el día, alzando los ojos vieron una tropa innumerable de gentes, que traían consigo escalas y máquinas para tomar la plaza, y destruir o hacer prisioneros a los que estaban dentro.

31Luego que Judas vio que se había comenzado el ataque, y que el clamor de los combatientes subía hasta el cielo, como si fuera el sonido de una trompeta, y que se oía una gran gritería en la ciudad,

32dijo a sus tropas: Pelead este día en defensa de vuestros hermanos."

33Y en seguida marcharon en tres columnas por las espaldas de los enemigos; tocaron las trompetas, y clamaron orando en alta voz."

34Y conocieron las tropas de Timoteo que era el Macabeo el que venía, y huyeron su encuentro; sufriendo un gran destrozo, y habiendo perecido en aquel día cerca de ocho mil hombres."

35De allí torció Judas el camino hacia Masfa, y la batió y se apoderó de ella; pasó a cuchillo a todos los varones, y después de haberla saqueado, la incendió."

36Partiendo más adelante tomó a Casbón, a Maget, a Bosor y a las demás ciudades de Galaad."

37Después de estos sucesos juntó Timoteo otro ejército, y se acampó frente a Rafón, a la otra parte del arroyo."

38Judas envió luego a reconocer el enemigo, y los emisarios le dijeron: Todas las naciones que nos rodean se han unido a Timoteo, es un ejército sumamente grande."

39Han tomado también en su auxilio a los árabes, y están acampados a la otra parte del arroyo, preparándose para venir a darte la batalla. Y enterado Judas de todo marchó contra ellos."

40Y dijo Timoteo a los capitanes de su ejército: Si cuando Judas con sus tropas llegue al arroyo, pasa él primero hacia nosotros, no le podremos resistir, y nos vencerá infaliblemente."

41Pero si él temiere pasar, y pusiere su campo en el otro lado del arroyo, pasémoslo nosotros y lograremos la victoria."

42En esto llegó Judas cerca del arroyo, y poniendo a los escribanos o comisarios del ejército a lo largo de la orilla del agua, les dio esta orden: No dejéis que se quede aquí nadie, sino que todos han de venir al combate."

43Dicho esto pasó él primero hacia los enemigos, y en pos de él toda la tropa, y así que llegaron, derrotaron a todos aquellos gentiles, los cuales arrojaron las armas, y huyeron al templo que había en Carnaím."

44Judas tomó la ciudad, y pegó fuego al templo y lo abrasó con cuantos había dentro; y Carnaím fue asolada, sin que pudiesen resistir a Judas."

45Entonces reunió Judas todos los israelitas que se hallaban en el país de Galaad, desde el más chico hasta el más grande, con sus mujeres e hijos, formando de todos ellos un ejército numerosísimo de gente para que viniesen a la tierra de Judá."

46Y llegaron a Efrón, ciudad grande situada en la embocadura del país, y muy fuerte; y no era posible dejarla a un lado, echando a la derecha o a la izquierda, sino que era preciso atravesar por medio de ella."

47Mas sus habitantes se encerraron, y tapiaron las puertas a cal y canto. Les envió Judas un mensajero de paz,"

48diciéndoles: Tened a bien que pasemos por vuestro país para ir a nuestras casas, y nadie os hará daño, no haremos más que pasar. Sin embargo, ellos no quisieron abrir."

49Entonces Judas hizo pregonar por todo el ejército que cada uno lo asaltase por el lado en que se hallaba."

50En efecto, la atacaron los hombres más valientes, y se dio el asalto que duró todo aquel día y aquella noche, cayendo al fin en sus manos la ciudad."

51Y pasaron a cuchillo a todos los varones, y arrasaron a la ciudad hasta los cimientos, después de haberla saqueado, y atravesaron luego por toda ella, caminando por encima de los cadáveres."

52En segida pasaron el Jordán en la gran llanura que hay enfrente de Betsán."

53E iba Judas en la retaguardia reunien-do a los rezagados, y alentando al pueblo por todo el camino, hasta que llegaron a tierra de Judá."

54Y subieron al monte de Sión con alegría y regocijo, y ofrecieron allí holocausto en acción de gracias por el feliz regreso, sin que hubiese perecido ninguno de ellos."

55Pero mientras Judas y Jonatás estaban en el país de Galaad, y Simón su hermano en la Galilea delante de Tolemaida,"

56José, hijo de Zacarías, y Azarías, comandante de las tropas, tuvieron noticia de estos felices sucesos, y de las batallas que se habían dado."

57Y José dijo a Azarías: Hagamos también nosotros célebre nuestro nombre, y vamos a pelear contra las naciones circunvecinas."

58Y dando la orden a las tropas de su ejército marcharon contra Jamnia."

59Pero Gorgias salió con su gente fuera de la ciudad, para venir al encuentro de ellos y presentarles la batalla."

60Y fueron batidos José y Azarías, los cuales echaron a huir hasta las fronteras de Judea; pereciendo aquel día hasta dos mil hombres del pueblo de Israel, habiendo sufrido el pueblo esta gran derrota,"

61por no haber obedecido las órdenes de Judas y de sus hermanos, imaginándose que harían maravillas."

62Mas ellos no eran de la estirpe de aquellos varones, por medio de los cuales había sido salvado Israel."

63Por el contrario, las tropas de Judas adquirieron gran reputación, tanto en todo Israel, como entre las naciones todas a donde llegaba el eco de su fama."

64Y la gente les salía al encuentro con aclamaciones de júbilo."

65Marchó después Judas con sus hermanos al país de Mediodía a reducir a los hijos de Esaú, y se apoderó a la fuerza de Quebrón, y de sus aldeas, quemando sus muros y las torres que tenía alrededor."

66De allí partió y se dirigió al país de las naciones extranjeras, y recorrió la Samaria."

67En aquel tiempo murieron peleando unos sacerdotes por querer hacer proezas y haber entrado imprudentemente en el combate."

68Judas torció después hacia Azoto, país de los extranjeros, y derribó sus altares, quemó los simulacros de sus dioses, saqueó las ciudades, y con sus despojos volvió a tierra de Judá."